14.3. ¿Qué es la corrosión electroquímica?

La corrosión electroquímica se refiere a la corrosión que ocurre cuando los metales interactúan con los electrolitos a través de reacciones electroquímicas. Durante este proceso, se genera una corriente eléctrica. Como uno de los tipos de corrosión más extendidos, se manifiesta de diversas formas, como la corrosión atmosférica y la corrosión del suelo. Este fenómeno surge principalmente de células microscópicas que se forman cuando trazas de impurezas (como carbono y otras partículas metálicas) en la superficie del metal se combinan con una película de electrolito. Si el metal base es más reactivo que las impurezas, se disolverá y se corroerá. Cuando las tuberías de acero se exponen al aire húmedo, el vapor de agua se condensa en sus superficies mientras absorbe dióxido de carbono de la atmósfera, creando fenómenos de microceldas que conducen a la corrosión electroquímica.