19. ¿Por qué el recubrimiento de zinc se corroe más rápidamente en el aire industrial que contiene azufre?

En las ciudades industriales con altas concentraciones de gases de combustión, el aire contiene cantidades sustanciales de dióxido de azufre y partículas sólidas, incluidos un 30 % de residuos insolubles, un 33 % de residuos de combustible carbonizados, un 20 % de óxidos de hierro y un 8 % de sulfatos solubles en agua-. Cuando el agua de lluvia absorbe dióxido de azufre, se vuelve muy ácida, provocando una grave corrosión en los revestimientos de zinc. Incluso cuando se forman capas protectoras de óxido de zinc, hidróxido de zinc y carbonato de zinc en la superficie, éstas aún pueden disolverse en sulfato de zinc soluble en la solución ácida, acelerando la corrosión. En consecuencia, la velocidad de corrosión de los recubrimientos de zinc es casi directamente proporcional a la concentración de dióxido de azufre en el aire.
Las partículas sólidas también pueden causar corrosión localizada en la superficie del recubrimiento de zinc. Algunas de estas partículas sólidas son higroscópicas, lo que puede absorber humedad y disolver componentes de azufre en una solución ácida, lo que provoca la corrosión de la capa de zinc en ese lugar. La tasa de corrosión de los recubrimientos de zinc en el aire industrial que contiene azufre-es generalmente de entre 420 y 770 miligramos por decímetro cuadrado por año.