El comportamiento de corrosión de los recubrimientos de zinc en entornos al aire libre depende principalmente de la composición del aire, la humedad, los patrones de lluvia y otros factores ambientales. Las atmósferas al aire libre se pueden clasificar de la siguiente manera:
(1) entornos rurales
El aire rural limpio generalmente contiene gases contaminantes mínimos, siendo la lluvia el agente de corrosión primario. Sin embargo, las tormentas eléctricas generan óxidos de nitrógeno que se disuelven en el agua de lluvia para formar iones de nitrato\/nitrito y ácidos nítricos\/nitrosos. Estos componentes ácidos aceleran la corrosión de zinc.
(2) entornos urbanos
Caracterizado por niveles elevados de CO₂ (0. 03-0. 07% por volumen) formando ácido carbónico, junto con las emisiones de SO₂ de la combustión de carbón doméstico. Estos contaminantes crean condiciones corrosivas para los recubrimientos de zinc.
(3) entornos industriales
Contiene concentraciones significativas de SO₂, compuestos con azufre (sulfato de sodio, sulfato de calcio) y partículas (hollín, polvo). Estos elementos aceleran sinérgicamente las tasas de corrosión de zinc.
(4) entornos costeros
Los iones de cloruro en el aire de los aerosoles marinos e iones NaCl\/yoduro en agua de lluvia (desde el aerosol marino) crean un ambiente rico en cloruro. La contaminación de sulfato también se detecta comúnmente, todos contribuyendo a una corrosión mejorada.
(5) entornos tropicales
Las altas temperaturas y los períodos alternativos húmedos\/secos promueven la formación de una capa protectora de óxido de zinc relativamente grueso (ZnO). Sin embargo, las estaciones lluviosas prolongadas con fluctuaciones de temperatura significativas comprometen la efectividad de esta capa.
Los principales productos de corrosión para recubrimientos de zinc al aire libre incluyen:
Productos primarios: óxido de zinc (ZnO), hidróxido de zinc [Zn (OH) ₂]
Productos secundarios: carbonato básico de zinc [Zn₅ (OH) ₆ (Co₃) ₂], sulfato de zinc (znso₄)
