La corrosión de los revestimientos de zinc en exteriores depende principalmente de factores como la naturaleza del aire, la humedad y las precipitaciones. Por tanto, el aire exterior se puede clasificar en las siguientes categorías:
(1) Medio Rural
El aire rural limpio es relativamente benigno porque contiene pocos contaminantes nocivos, si es que contiene alguno. En consecuencia, el agua de lluvia es el principal factor que provoca la corrosión de los revestimientos de zinc. Durante las tormentas eléctricas, se forman óxidos de nitrógeno en el aire, lo que da como resultado que el agua de lluvia contenga nitrato, nitrito, ácido nítrico y ácido nitroso. Estas aguas de lluvia ácidas aceleran la corrosión de los recubrimientos de zinc.
(2) Medio ambiente urbano
El aire contiene una mayor concentración de dióxido de carbono, que oscila entre el {{0}}.03 % y el 0,07 % en volumen. Aunque la concentración es baja, puede formar ácido carbónico. Además, están presentes los gases residuales de la combustión del carbón para la vida diaria, como el dióxido de azufre, que fácilmente causan corrosión en los recubrimientos de zinc.
(3) Entorno industrial
El aire contiene niveles más altos de dióxido de azufre y compuestos de azufre en forma de sulfato de sodio y sulfato de calcio. También hay partículas como hollín y polvo. Estos factores aceleran la velocidad de corrosión de los recubrimientos de zinc.
(4) Medio ambiente costero
El aire contiene principalmente iones de cloruro. Además, como el agua de mar contiene sal, el agua de lluvia contiene cloruro de sodio y una pequeña cantidad de yodo. Según mediciones, también contiene cierta cantidad de sulfato. Estos componentes aceleran la corrosión de los recubrimientos de zinc.
(5) Ambiente Tropical
Debido a las altas temperaturas y los largos períodos secos en las regiones tropicales, junto con las frecuentes lluvias, se forma una gruesa capa protectora de óxido de zinc en la superficie de los recubrimientos de zinc. Sin embargo, si la temporada de lluvias es demasiado larga y la temperatura fluctúa mucho, esta capa protectora no evitará eficazmente la corrosión.
Los principales productos de corrosión de los recubrimientos de zinc en exteriores son el óxido de zinc y el hidróxido de zinc. También contienen carbonato básico de zinc y en menor medida sulfato de zinc.
