El tratamiento de la escoria de zinc se puede clasificar en dos métodos principales: proceso húmedo y proceso pirometalúrgico. El núcleo del proceso pirometalúrgico es la destilación. Dependiendo del equipo de destilación utilizado, se puede dividir en destilación en tanque horizontal, destilación en horno de inducción sin núcleo de frecuencia de línea, destilación en horno de arco y destilación en horno de destilación continua. Los productos de destilación pueden ser zinc metálico, polvo de zinc u óxido de zinc de mayor calidad, según las necesidades. La destilación en tanque horizontal para el tratamiento de escoria de zinc de galvanización en caliente comparte las mismas ventajas y desventajas que la destilación en tanque horizontal para el tratamiento de cenizas de zinc de galvanización en caliente. El uso de hornos de inducción sin núcleo de frecuencia lineal y hornos de arco para el tratamiento de escorias residuales de galvanización en caliente está actualmente limitado entre los fabricantes debido a la alta inversión en equipos, la baja capacidad de producción, la compleja selección del condensador y la insatisfactoria eficiencia de la condensación. Además, el origen disperso de la escoria de zinc dificulta su recolección. Por otro lado, el horno de destilación continua es un nuevo tipo de horno diseñado específicamente para el tratamiento de escorias residuales de galvanización en caliente. Supera completamente la discontinuidad de otros procesos pirometalúrgicos para el tratamiento de escorias residuales de galvanización en caliente, permitiendo una producción continua. Además, cuenta con una alta tasa de recuperación de zinc, capacidad de procesamiento de equipos flexible, baja inversión en equipos y una intensidad de mano de obra reducida en comparación con la destilación en tanque horizontal, lo que la hace popular entre las empresas especializadas en el tratamiento de escoria de zinc y, por lo tanto, ampliamente utilizada.
El proceso húmedo para el tratamiento de escorias residuales de galvanización en caliente se puede dividir en dos métodos completamente diferentes en función de los productos obtenidos. El primero es el método de electrólisis del ánodo soluble, en el que la escoria residual se vierte o se funde a presión en un ánodo, con una placa de aluminio como cátodo y una solución acuosa de ácido sulfúrico o ésteres de ácido sulfúrico como electrolito. Bajo la acción de la corriente continua, el ánodo se disuelve continuamente y el zinc precipita en el cátodo, produciendo finalmente zinc electrolítico. Las ventajas de este método incluyen altas tasas de recuperación de zinc. Sin embargo, el principal inconveniente es la rápida acumulación de hierro en el electrolito, que es difícil de eliminar, lo que limita su aplicación industrial. El otro método es la producción de sulfato de zinc heptahidratado. Este método implica disolver la escoria de zinc en una solución acuosa de ácido sulfúrico, eliminar impurezas como el hierro y luego concentrar y cristalizar la solución acuosa de sulfato de zinc para obtener sulfato de zinc heptahidratado.
