El proceso de producción de tubos de acero soldados implica el laminado de placas o tiras de acero en la forma transversal deseada, ya sea directamente o en dirección espiral utilizando varios métodos de conformado. Posteriormente, las costuras se sueldan entre sí mediante calentamiento y prensado, utilizando diferentes técnicas de soldadura para obtener el tubo de acero. En consecuencia, los defectos en los tubos de acero soldados se pueden clasificar en dos partes: defectos de soldadura y defectos del material base.
Los defectos de soldadura se refieren a imperfecciones que ocurren durante o después de la soldadura por fusión dentro de la costura de soldadura. Estos incluyen grietas, porosidad, inclusión de escoria, penetración incompleta, falta de fusión, socavación, entre otros. La porosidad densa y la inclusión de escoria en la costura de soldadura se clasifican como defectos volumétricos densos, mientras que las grietas y la falta de fusión se consideran defectos planos, los cuales plantean peligros significativos. La inclusión de escoria lineal y la penetración incompleta se clasifican como defectos lineales, que también plantean riesgos considerables. La porosidad y las pequeñas inclusiones de escoria, por otro lado, son defectos puntuales.
Los defectos en la costura de soldadura son más propensos a causar problemas con la resistencia y plasticidad de las tuberías de acero, lo que afecta significativamente su calidad. Además, la calidad de las tuberías de acero soldadas afecta directamente la operación segura y la vida útil de los oleoductos y gasoductos. Por lo tanto, la inspección de soldaduras se centra principalmente en detectar defectos peligrosos como grietas, porosidad, inclusión de escoria, penetración incompleta y falta de fusión dentro de la costura de soldadura.
Los defectos en la placa de acero, después de procesos como el laminado, aparecen principalmente como defectos planos, paralelos a la superficie. Los defectos principales incluyen laminación, inclusiones, grietas y pliegues, siendo la laminación el defecto interno más común. La laminación puede provocar diversas grietas y, cuando la placa se somete a una tensión de tracción perpendicular a la superficie, afecta gravemente la resistencia de la tubería de acero, lo que la convierte en un defecto inaceptable.
